天然氣是指天然蘊藏于地層中的烴類和非烴類氣體的混合物。在石油地質學中，通常指油田氣和氣田氣。其組成以烴類為主，并含有非烴氣體，是一種混合物，其組分隨氣田不同而異。天然氣的主要成分是甲烷，也包括一定量的乙烷、丙烷、丁烷、戊烷等重質碳氫化合物，還有少量的氮氣、氧氣、二氧化碳和硫化物。天然氣燃燒產物主要是二氧化碳和水，與其它燃料相比，天然氣燃燒時僅排放少量的二氧化碳粉塵和極微量的一氧化碳、碳氫化合物、氮氧化物。天然氣有如下幾個特性：
1.天然氣通常是無色的氣體，密度約0.78kg/m3，比空氣輕。
2.含有硫化氫的天然氣帶有臭雞蛋味，含有戊烷以上烴類的天然氣帶有汽油味。
3.天然氣是一種易燃易爆的氣體，和空氣混合后，當其濃度在5-15%范圍時，遇火源即會發生燃燒或爆炸，低于下限值時不燃燒。
4.天然氣和空氣混合后，溫度達到650℃左右，即自行著火。
5.天然氣是以甲烷為主的混合物。這些烷烴本身是無毒的，天然氣中的硫化氫對人體有害，大量天然氣泄漏到空氣或室內，當其達到一定濃度時會使空氣中含氧量減少，使人窒息，天然氣燃燒不完全會產生一氧化碳，對人體有害。
